Wat zijn ERC-20 tokens?

In dit artikel leer je de basisprincipes van de Ethereum-tokenstandaard, waar ERC-20-tokens voor worden gebruikt en hoe ze werken.

Gebruik de multichain Bitcoin.com Wallet app, vertrouwd door miljoenen om veilig en eenvoudig Bitcoin (BTC), Bitcoin Cash (BCH), Ether (ETH) en de meest populaire cryptocurrencies, inclusief ERC-20 tokens op Ethereum, Polygon en Avalanche, te verzenden, ontvangen, kopen, verkopen, verhandelen, gebruiken en beheren.

Overzicht van ERC-20 Tokens

ERC-20 tokens zijn sets van 'fungibele' digitale tokens die op het Ethereum-netwerk leven. Fungibel betekent hier dat elke token in de set niet te onderscheiden is van elke andere token in de set. Dit is vergelijkbaar met hoe een Amerikaanse dollar in feite niet te onderscheiden is van elke andere Amerikaanse dollar (tenminste in de digitale wereld). Als het gaat om ERC-20 tokens, wordt elke set onderscheiden door een ticker-symbool zoals ABC of XYZ. Er kan bijvoorbeeld een set van 1 miljoen ABC-tokens zijn, en een andere set van 10 miljoen XYZ-tokens. De drempel voor het creëren van ERC-20 token sets is laag (het is echt gewoon een kwestie van het implementeren van een relatief eenvoudig 'contract' op het Ethereum-netwerk), dus het aantal sets wordt in de duizenden gemeten. Om deze reden hebben de meeste sets eigenlijk heel weinig waarde. Sommige zijn echter miljarden waard.

De ERC-20 Standaard

ERC-20 verwijst naar een technische standaard die een gemeenschappelijke set regels definieert, zoals hoe de tokens kunnen worden overgedragen, hoe transacties worden goedgekeurd, en de totale voorraad van tokens. De ERC-20 standaard ontstond uit een voorstel uit 2015 dat werd geïntegreerd in het Ethereum-protocol via een Ethereum Improvement Proposal (IEP-20).

Interactie met ERC-20 Tokens

Interactie met ERC-20 tokens vereist het gebruik van ETH. Als je bijvoorbeeld 100 ABC-tokens naar Alice wilt sturen, moet je een kleine hoeveelheid ETH bijvoegen om voor de transactie te betalen.

Lees meer: Wat is gas en hoe werken vergoedingen in Ethereum?

Het Creëren van ERC-20 Tokens

ERC-20 tokens worden gecreëerd door smart contracts te implementeren. De logica van smart contracts maakt enkele interessante toepassingen mogelijk, zelfs alleen al voor het creëren van een set tokens. Overweeg bijvoorbeeld een contract dat zo is geschreven dat het maximaal 1000 ETH kan ontvangen (dat wil zeggen, in totaal kan er 1000 ETH naar het contract worden gestuurd), en voor elke ETH die naar het contract wordt gestuurd, 'mint' het contract automatisch en stuurt 100 ABC-tokens terug naar de afzender. Dit zou 100.000 ABC-tokens "creëren" en ze verdelen onder iedereen die ETH naar het contract heeft gestuurd. Het is de moeite waard op te merken dat dit proces overeenkomsten vertoont met een initiële openbare aanbieding van aandelen, waarbij aandelen in een bedrijf worden uitgegeven en verdeeld aan mensen die ze met dollars hebben gekocht.

Toepassingen en Variëteiten van ERC-20 Tokens

Er zijn een enorme verscheidenheid aan ERC-20 tokens. Sommige, zoals in ons bovenstaande voorbeeld, vertegenwoordigen financiële activa die vergelijkbaar zijn met een aandeel in een bedrijf. Merk op dat deze functie betekent dat dergelijke tokens door financiële toezichthouders als effecten kunnen worden beschouwd, waardoor de uitgevers mogelijk aan een reeks wettelijke verplichtingen worden onderworpen, afhankelijk van de jurisdictie.

ERC-20 tokens kunnen ook worden gebruikt om dingen zoals loyaliteitsbeloningen en reputatiepunten te vertegenwoordigen. Stel je bijvoorbeeld een online reisbureau voor dat punten uitgeeft aan gebruikers elke keer dat ze een boeking maken via het platform. Deze punten kunnen worden gebruikt om toekomstige boekingen te betalen. Ze kunnen houders ook extra voordelen bieden, zoals VIP-service, een aandeel in de door het boekingsplatform gegenereerde vergoedingen, of zelfs een stem in hoe het platform wordt beheerd. Belangrijk is dat de punten (tokens) ook met andere mensen kunnen worden verhandeld, een functie die hen waarde geeft die verder gaat dan alleen het ecosysteem waarin ze zijn gecreëerd.

ERC-20 tokens kunnen ook worden gebruikt om fysieke objecten zoals goud of onroerend goed te vertegenwoordigen. Het handhaven van de verbinding tussen de twee levert echter moeilijkheden op wanneer digitale tokens worden gebruikt om fysieke objecten te vertegenwoordigen.

Overweeg het voorbeeld van ERC-20 tokens die Amerikaanse dollars vertegenwoordigen - zoals in een van de meest gebruikte en meest verspreide ERC-20 tokens, Tether (USDT). Houders van Tether tokens, die de ticker-symbool USDT gebruiken, hebben recht op Amerikaanse dollars die worden aangehouden op de bankrekeningen van een bedrijf genaamd Tether Limited. De waarde van 1 USDT heeft tot nu toe betrouwbaar de waarde van 1 'echte' Amerikaanse dollar weerspiegeld, maar omdat de bankrekeningen van het bedrijf achter USDT buiten het Ethereum-netwerk bestaan, moeten deelnemers vertrouwen op traditionele auditpraktijken om het bestaan van de 'echte' dollars te verifiëren. Deze afhankelijkheid van een derde partij die buiten de code-gedreven wereld van de gedeelde computer van Ethereum bestaat, maakt het moeilijker om 'waarheid' te garanderen. Daarom is er altijd de kans dat deelnemers het vertrouwen verliezen dat Tether-het-bedrijf voldoende dollarreserves aanhoudt - een omstandigheid die kan leiden tot een situatie waarin 1 USDT niet hetzelfde waard is als 1 Amerikaanse dollar.

Ondanks de uitdagingen, geeft het feit dat USDT-tokens op Ethereum leven hen een bepaalde bruikbaarheid die verder gaat dan 'echte' Amerikaanse dollars. Specifiek, je kunt ze gemakkelijk verplaatsen (inclusief over grenzen), ze ruilen voor andere tokens, of ze zelfs naar een smart contract sturen dat je toestaat om er rendement op te verdienen. Om deze redenen is de groei in adoptie van USDT en andere op Ethereum gebaseerde Amerikaanse dollar tokens snel gegaan.

Lees meer: Wat is Decentralized Finance?

Adoptie van de ERC-20 Token Standaard op EVM-Compatibele Netwerken

De ERC-20 token standaard, oorspronkelijk ontworpen voor de Ethereum blockchain, heeft brede adoptie gezien op EVM (Ethereum Virtual Machine) compatibele netwerken. Dit is grotendeels te danken aan de flexibiliteit, efficiëntie, en de eenvoud waarmee ontwikkelaars tokens kunnen maken en implementeren met behulp van deze standaard. Als gevolg hiervan hebben talrijke blockchains die EVM-compatibiliteit ondersteunen, zoals BNB Smart Chain, Polygon, en Avalanche, ERC-20 omarmd, waardoor naadloze interoperabiliteit van tokens over deze platforms mogelijk is. Deze cross-chain functionaliteit heeft niet alleen een vloeiendere beweging van activa binnen het crypto-ecosysteem gefaciliteerd, maar heeft ook innovatie gestimuleerd in gedecentraliseerde financiën (DeFi), gaming, en andere gedecentraliseerde applicaties (dApps). Door gebruik te maken van de ERC-20 standaard kunnen deze EVM-compatibele netwerken zorgen voor een consistente en betrouwbare gebruikerservaring, waardoor ERC-20's rol als de fundamentele bouwsteen voor tokencreatie in de blockchainruimte verder wordt versterkt.

De Bitcoin.com Wallet app ondersteunt ERC-20 tokens niet alleen op Ethereum, maar ook op de EVM-compatibele netwerken die in de wallet worden ondersteund (op het moment van schrijven zijn dit Avalanche, BNB Smart Chain, en Polygon).