Hva er Bitcoin-styring?

Bitcoin er ikke en statisk protokoll. Utviklere jobber med Bitcoin for å fikse kritiske feil og levere oppgraderinger som sikrer at protokollen tåler tidens tann. Men hvem bestemmer hvilke endringer som gjøres med Bitcoin? Siden Bitcoin er desentralisert, er prosessen for å utvikle den veldig annerledes enn med en sentralisert enhet der beslutninger kan tas på en top-down-måte. Faktisk er begrepet 'styring' ikke strengt anvendelig på Bitcoin. Årsaken er at det innebærer en situasjon der ledere handler som fullmektiger for massene - og slik fungerer ikke Bitcoin. Selv om noen blockchain-støttede desentraliserte systemer integrerer formelle styringsprosesser som muligheten til å stemme på forslag på kjeden eller velge ledere, har Bitcoin ingenting av det slaget.

Prosessen for å forbedre Bitcoin-protokollen er kvasi-politisk i den forstand at interessenter må kjempe for makt og innflytelse. Det er imidlertid verken et demokrati, et plutokrati eller noe annet formelt politisk system. I stedet er prosessen for å utvikle Bitcoin en av konsensusbygging, hvor overveielse og overtalelse er kritisk, men hvor alle deltakere alltid beholder sin egen vilje. Med andre ord, det er et system hvor alle har valget om å gå sin egen vei, og hva Bitcoin er bestemmes av de som bruker det. Viktig er det at blant Bitcoinere er den gjeldende kulturen at protokollen ikke endres med mindre det absolutt er nødvendig. Dette betyr at, med mindre det store flertallet av deltakerne er enige om en endring, vil det ikke være noen endring - og de som ønsker å endre, står alltid fritt til å gå sin egen vei. Med forståelsen av at Bitcoin til syvende og sist er hva brukerne sier det er, finnes det en formalisert prosess for å bestemme, på utviklernivå, hvilke endringer som trengs og hvordan de skal integreres. Dette er prosessen med å utvikle Bitcoin Core-programvareklienten som nodefellesskapet velger å kjøre. Denne programvaren definerer reglene for Bitcoin-protokollen, så på noen måter er den Bitcoin.